Trong thông báo trên X cuối tuần qua, CEO Tesla cho biết thiết kế chip AI5 của công ty gần như đã hoàn tất. Trong khi đó, thế hệ AI6 đang ở những bước đầu và kế hoạch cho dòng AI7, AI8, AI9 cũng đã được vạch sẵn. "Mục tiêu là chu kỳ thiết kế 9 tháng. Hãy tham gia cùng chúng tôi để làm việc trên những chip AI có sản lượng cao nhất thế giới từ trước đến nay", Musk nói.
Nvidia, công ty dẫn đầu thị trường chip AI, đang duy trì chu kỳ ra mắt sản phẩm mới mỗi năm một lần. AMD cũng đang nỗ lực bám đuổi với nhịp độ tương tự. Việc Musk tuyên bố rút ngắn xuống 9 tháng được giới chuyên gia đánh giá là "bước đi cực kỳ tham vọng, thậm chí không tưởng" trong ngành bán dẫn.
Khác với Nvidia sản xuất chip cho trung tâm dữ liệu, chip Tesla chủ yếu phục vụ hệ thống lái tự động (ADAS) trên xe điện. Có nghĩa, sản phẩm phải đáp ứng các tiêu chuẩn khắt khe về an toàn và chứng nhận quốc tế vốn làm kéo dài thời gian phát triển hơn so với chip thông thường. Ngược lại, việc phát triển bộ xử lý cho ôtô dễ hơn nhiều so với xây dựng bộ xử lý cho trung tâm dữ liệu.
Trang công nghệ Tom's Hardware nhận định, việc rút ngắn chu kỳ thiết kế chip của Tesla có thể không giống chu kỳ thiết kế chip hoàn toàn mới truyền thống. Công ty có thể tận dụng nền tảng cũ bằng cách giữ nguyên cấu trúc cốt lõi và mô hình lập trình, chỉ tập trung nâng cấp sức mạnh tính toán hoặc bộ nhớ. Bên cạnh đó, do chỉ sản xuất chip cho chính mình, Tesla có thể tận dụng lợi thế các tiêu chuẩn trong ngành ôtô. Mục tiêu trở thành chip AI "sản lượng cao nhất thế giới" cũng khả thi nhờ việc trang bị trên hàng triệu xe điện xuất xưởng mỗi năm, số lượng vượt xa các bộ tăng tốc AI cho trung tâm dữ liệu.
Dù tiến độ được đánh giá khả thi, Tesla vẫn đối mặt với thách thức lớn. Đầu tiên là bài toán nhân sự, khi Musk vẫn đang kêu gọi các kỹ sư thiết kế chip hàng đầu gia nhập đội ngũ. Thứ hai, việc rút ngắn chu kỳ thiết kế xuống dưới một năm sẽ tạo áp lực khổng lồ lên khâu kiểm thử phần mềm và xác minh độ an toàn. Trong lĩnh vực xe tự lái, bất kỳ sai sót nhỏ nào trong chip cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, do đó các tiêu chuẩn an toàn hiện nay thường yêu cầu nhiều năm để kiểm chứng thay vì vài tháng.
Huy Đức (theo Tom's Hardware)