Phát hiện này làm dấy lên hy vọng rằng hành tinh này có thể tồn tại nước ở dạng lỏng trên bề mặt, và vì thế có khả năng nuôi dưỡng sự sống.
TRAPPIST-1e có thể sở hữu bầu khí quyển giàu nitơ tương tự Trái Đất. Ảnh minh hoạ: NASA Trong hai công trình khoa học được công bố mới đây trên tạp chí Astrophysical Journal Letters, các nhà thiên văn học tập trung vào hệ sao TRAPPIST-1, nơi có 7 hành tinh đá quay quanh một ngôi sao duy nhất.
Kết quả quan sát ban đầu từ Kính viễn vọng Không gian James Webb (JWST) của NASA cho thấy một hành tinh đặc biệt – TRAPPIST-1e – có thể sở hữu bầu khí quyển giàu nitơ tương tự Trái Đất, dù cần thêm các nghiên cứu tiếp theo để xác nhận.
Các nhà khoa học coi đây là một bước tiến quan trọng trong hành trình tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất – không chỉ trong Hệ Mặt trời mà cả ở những hệ sao xa xôi.
Hy vọng từ những dấu hiệu đầu tiên
Cùng thời điểm đó, NASA cũng công bố một phát hiện khác: mẫu đá lấy trên sao Hỏa có thể chứa dấu vết của sự sống vi sinh cổ đại.
Hiện nay, sao Hỏa có bầu khí quyển mỏng, chủ yếu là carbon dioxide, nitơ và argon. Nhưng các nhà khoa học tin rằng hàng tỷ năm trước, hành tinh Đỏ từng sở hữu khí quyển dày đặc hơn, đủ để duy trì sự tồn tại của nước lỏng trên bề mặt.