Bí ẩn của những "thỏi nam châm" thu hút muỗi
Chúng ta từ lâu đã biết rằng muỗi bị thu hút bởi một số người nhất định, nhưng lý do chính xác vẫn là một câu hỏi phức tạp. Mới đây, các nhà nghiên cứu từ Đại học Radboud Nijmegen, Hà Lan, đã quyết định tìm hiểu sâu hơn về mối liên hệ giữa việc uống bia và việc bị muỗi đốt. Họ đã thực hiện một nghiên cứu táo bạo tại lễ hội âm nhạc Lowlands, tuyển dụng 465 người tham dự.
Trong một phòng thí nghiệm tạm thời, các tình nguyện viên được yêu cầu đặt tay trái vào một lồng trong suốt chứa hàng nghìn con muỗi cái thuộc loài Anopheles stephensi, một tác nhân chính gây bệnh sốt rét.
Camera sẽ theo dõi số lượng muỗi đậu trên da so với số lượng muỗi đậu trên máng ăn đường. Kết quả đã cho thấy một mối liên hệ rõ rệt: những người đã uống bia trong 12 giờ trước đó có sức hấp dẫn muỗi cao hơn 1,35 lần, tức là cao hơn 35% so với những người không uống.
Điều thú vị là không có mối liên hệ đáng kể nào giữa việc uống rượu vang hay chất cấm và việc bị muỗi đốt, cho thấy muỗi phản ứng với những đặc điểm riêng của người uống bia, chứ không phải nồng độ cồn trong máu.
Tại sao bia lại hấp dẫn muỗi?
Nghiên cứu gợi ý rằng có thể không phải bản thân bia mà là tác động của nó lên cơ thể người đã thu hút muỗi. Chuyên gia về muỗi Nigel Beebe, phó giáo sư tại Đại học Queensland, giải thích rằng khi uống rượu, cơ thể có thể tạo ra tín hiệu nhiệt và khứu giác mạnh hơn. Rượu làm giãn nở các mạch máu dưới da, khiến cơ thể ấm hơn. Muỗi có các thụ thể đặc biệt có thể phát hiện dấu hiệu nhiệt này.
Ngoài ra, muỗi còn bị thu hút bởi carbon dioxide (CO2) trong hơi thở. Khi bạn uống rượu, nhịp tim và quá trình trao đổi chất có thể thay đổi, dẫn đến việc bạn thải ra nhiều CO2 hơn. Muỗi có thể phát hiện sự gia tăng nhỏ của nồng độ CO2 từ khoảng cách vài mét, giúp chúng dễ dàng tìm thấy vật chủ.
Một khi đã tiếp cận được vật chủ, muỗi sẽ sử dụng các thụ thể trên xúc tu để phát hiện các sản phẩm phân hủy dầu trên da do hệ vi sinh vật tạo ra. Điều này giúp chúng xác định vị trí tốt nhất để cắn. Đáng chú ý, nghiên cứu cũng bác bỏ quan niệm phổ biến rằng nhóm máu đóng vai trò quan trọng trong việc thu hút muỗi.
Bên cạnh bia, nghiên cứu cũng chỉ ra rằng một số yếu tố khác của lối sống có thể ảnh hưởng đến khả năng thu hút muỗi. Những người vừa tắm xong và thoa kem chống nắng ít hấp dẫn muỗi hơn hẳn, với sức hút giảm gần một nửa.
Điều này có thể là do kem chống nắng tạm thời che giấu mùi hương tự nhiên của cơ thể hoặc chứa các hợp chất có tác dụng xua đuổi muỗi. Ngược lại, việc sử dụng nước hoa không có tác dụng gì, có lẽ vì mùi nước hoa đã bị hòa trộn với mùi cơ thể và môi trường.
Mặc dù nghiên cứu này có một số hạn chế do được thực hiện trong một môi trường không điển hình, nhưng nó vẫn đưa ra những lời khuyên hữu ích cho mọi người. Nhóm nghiên cứu kết luận: "Bức tranh tổng thể rút ra từ nghiên cứu của chúng tôi cho thấy một lối sống lành mạnh - kiêng rượu bia, ngủ một mình và thường xuyên thoa kem chống nắng sẽ giúp giảm nguy cơ bị muỗi đốt".
Câu chuyện này là một lời nhắc nhở rằng thế giới của các loài côn trùng vẫn còn nhiều bí ẩn, và những lựa chọn hàng ngày của chúng ta có thể có những tác động bất ngờ đến cách chúng tương tác với chúng ta.
Lấy link