Tín hiệu địa chấn kỳ lạ kéo dài suốt 9 ngày này ban đầu được các nhà khoa học gọi là "đối tượng địa chấn không xác định" (unidentified seismic object - USO). Sau gần 2 năm, các nhà khoa học đã xác nhận nguyên nhân gây ra hiện tượng bí ẩn này.
Các nhà khoa học đã chứng minh rằng một hiện tượng địa chấn bí ẩn làm rung chuyển Trái Đất suốt chín ngày trong tháng 9 và tháng 10 năm 2023 là do một siêu sóng thần khổng lồ gây ra. Dữ liệu vệ tinh mới (trong ảnh) lần đầu tiên ghi lại được hiện tượng này. Dựa vào công nghệ vệ tinh mới, các chuyên gia từ Đại học Oxford đã xác định tín hiệu kỳ lạ đó là do một siêu sóng thần cao 200m gây ra.
Con sóng khổng lồ này được kích hoạt bởi sự sụp đổ của một ngọn núi cao 1.200m vào vịnh hẹp Dickson (Dickson Fjord) xa xôi ở Greenland, giải phóng khoảng 25 triệu mét khối đá và băng.
Con sóng khổng lồ được tạo ra khi một ngọn núi cao 1.200m sụp đổ xuống vùng vịnh hẹp Dickson Fjord hẻo lánh ở Greenland. Sóng lớn bị mắc kẹt trong vịnh hẹp, phản xạ qua lại dưới dạng một loại sóng đứng còn gọi là sóng dội.
Tác giả chính Thomas Monahan, nghiên cứu sinh AI trong khoa học tại Đại học Oxford, chia sẻ với MailOnline: “Chúng tôi ước tính ban đầu sóng dội cao tới 7,9m – một bức tường nước khổng lồ di chuyển qua lại. Lực do con sóng này tạo ra trên toàn chiều dài vịnh ước tính khoảng 500 Giga Newtons, tương đương với lực đẩy khi 14 tên lửa Saturn V phóng cùng lúc – đủ mạnh để khiến Trái Đất rung chuyển trong nhiều ngày.”
Một phần lý do khiến sự kiện địa chấn năm 2023 trở nên bí ẩn là vì không có ai tận mắt chứng kiến sóng thần, nên không ai có bằng chứng trực tiếp xác nhận nó là nguyên nhân.
Ngay cả một tàu quân sự của Đan Mạch đến kiểm tra vịnh vài ngày sau đó cũng không phát hiện dấu vết sóng dội.
Lý do là vì sóng giảm độ cao rất nhanh dù vẫn tiếp tục phát ra tín hiệu địa chấn.
Ban đầu, sóng đứng có biên độ lớn khoảng 7m khi đi hết chiều dài 10km của vịnh Dickson, sóng dội sau vài ngày chỉ còn cao vài centimet. Tuy nhiên, tín hiệu địa chấn vẫn kéo dài 9 ngày nhờ lực dao động liên tục từ sóng đứng tác động lên lớp vỏ Trái Đất, tạo ra sóng địa chấn lan tỏa toàn cầu.
Sóng thần đã gây thiệt hại cho trạm nghiên cứu gần đó tại đảo Ella, cách đó vài km, trước khi bị kẹt lại trong vịnh hẹp và tạo thành sóng đứng. Thêm vào đó, quân đội không biết chính xác cần tìm gì, nên hiện tượng này hoàn toàn bị bỏ qua.
Sóng thần đã phá hủy thiết bị giám sát trị giá 200.000 USD tại một trạm nghiên cứu không người ở gần đảo Ella, cùng với hai túp lều săn bắn bỏ hoang. May mắn không có thương vong vì khu vực này rất hẻo lánh, dù có các tàu du lịch Bắc Cực ghé thăm.
Nhưng nay, trong một bài nghiên cứu mới công bố trên tạp chí Nature Communications, ông Monahan và các cộng sự đã lần đầu tiên quan sát được siêu sóng thần nhờ dữ liệu vệ tinh hiện đại.
Họ sử dụng dữ liệu cao độ vệ tinh (satellite altimetry) – công nghệ đo độ cao bề mặt Trái Đất dựa vào thời gian radar phản xạ lại.
Thông thường, khoảng cách giữa các lần quét vệ tinh quá lớn để ghi lại hiện tượng như sóng, nhưng nhóm nghiên cứu đã dùng dữ liệu từ vệ tinh mới có tên SWOT (Surface Water Ocean Topography) được phóng vào năm 2022.
Sóng đứng (standing wave) đã dội đi dội lại trong vịnh Dickson Fjord từ vị trí xảy ra vụ lở núi, với lực mạnh tương đương 14 tên lửa Saturn V phóng đồng loạt, khiến Trái Đất rung chuyển trong nhiều ngày. SWOT sử dụng hai anten đặt hai bên một cánh tay dài 10m, hoạt động cùng nhau để đo đạc với độ chính xác cực cao.
Dữ liệu từ SWOT bao phủ hơn 90% bề mặt Trái Đất, cung cấp cái nhìn chưa từng có về sông ngòi và đại dương trên toàn thế giới.
Ông Monahan nói: “Không giống các vệ tinh trước đây, SWOT cung cấp đo đạc hai chiều cực chi tiết về độ cao bề mặt biển – chính xác tới từng centimet – bao gồm cả các vùng khó tiếp cận như vịnh hẹp, sông và cửa sông. Vì SWOT có thể ‘nhìn thấy’ những khu vực xa xôi từ không gian, nên chúng tôi có cái nhìn chưa từng có vào bên trong vịnh Dickson khi sóng dội xảy ra trong tháng 9 và tháng 10/2023. Bằng cách ghi lại ảnh độ cao mặt nước theo thời gian, chúng tôi có thể ước lượng độ nghiêng của mặt nước – hay nói cách khác, là độ dốc của sóng dội.”
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng dữ liệu từ vệ tinh SWOT (ảnh minh họa), một thiết bị sử dụng radar để đo độ cao mặt đất với độ chính xác ở mức centimet. Nhờ đó, họ đã lần đầu tiên quan sát trực tiếp được sóng đứng gây ra hiện tượng địa chấn này. Họ cũng kết hợp dữ liệu địa chấn từ cách hàng ngàn cây số với ảnh vệ tinh để tái dựng kích thước và đặc điểm của con sóng.