Bằng chứng mới về hành tinh thứ 9
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Rice cho rằng họ đã tìm được bằng chứng mới về hành tinh thứ 9 – cùng với một phương pháp cụ thể để tìm kiếm nó.
Hành tinh thứ 9 được cho là có kích thước gấp 4 lần Trái Đất và khối lượng gấp 10 lần. Ảnh: Live Science Dựa trên các mô phỏng phức tạp, nhóm nghiên cứu cho biết có khoảng 40% khả năng rằng một vật thể giống như hành tinh thứ 9 đang ẩn náu đâu đó trong Hệ Mặt Trời.
Và nếu hành tinh này thực sự tồn tại, Đài quan sát Vera C. Rubin trên đỉnh núi Cerro Pachón cao 2,682 mét ở phía bắc Chile có thể là công cụ phát hiện ra nó.
Nằm trên một đỉnh núi ở Chile, đài quan sát này với kính viễn vọng khảo sát Simonyi 8,4 mét, được trang bị Camera LSST (máy ảnh kỹ thuật số lớn nhất từng được chế tạo) và dự kiến sẽ gửi về những hình ảnh đầu tiên chỉ trong vài tuần tới.
“Với khả năng khảo sát bầu trời vượt trội cả về độ sâu lẫn chi tiết, đài quan sát này được kỳ vọng sẽ góp phần quan trọng trong việc tìm kiếm các vật thể xa xôi trong Hệ Mặt Trời, tăng khả năng phát hiện hành tinh thứ 9 hoặc cung cấp bằng chứng để loại trừ khả năng tồn tại của nó", các nhà nghiên cứu cho biết trong một tuyên bố.
Hành tinh thứ 9 là gì?
Hành tinh thứ 9 là một hành tinh giả định, lần đầu được các nhà thiên văn học từ Viện Công nghệ California (Caltech) đưa ra vào năm 2016.
Hành tinh này được cho là có khối lượng gấp 5 đến 10 lần Trái Đất, có kích thước tương đương sao Hải Vương và di chuyển quanh Mặt Trời theo quỹ đạo rất dài và méo mó, nằm xa hơn cả sao Diêm Vương.
Nếu tồn tại, hành tinh thứ 9 có thể giải thích quỹ đạo kỳ lạ của một số vật thể nhỏ trong Vành đai Kuiper – một vùng gồm các thiên thể băng giá nằm xa ngoài sao Hải Vương.