Theo Interesting Engineering, Radia, một công ty khởi nghiệp tại Colorado, đang phát triển Windrunner, máy bay lớn nhất thế giới với thể tích hàng hóa gấp 12 lần mẫu Boeing 747. Công ty cho rằng máy bay này sẽ phù hợp với ngành công nghiệp năng lượng gió, nơi cần vận chuyển cánh quạt khổng lồ dài hơn 100 m. Mặc dù kế hoạch ban đầu là phục vụ ngành công nghiệp tua bin gió, Radia gần đây đã hợp tác với Bộ Quốc phòng Mỹ.
Bộ Quốc phòng Mỹ (DoD) ký kết Thỏa thuận Hợp tác Nghiên cứu và Phát triển (CRADA)với Radia nhằm sử dụng máy bay dài 109 m, cao 24 m và sải cánh 80 mét để hỗ trợ nhu cầu hậu cần và vận chuyển quan trọng. CRADA sẽ tập trung vào hiểu rõ tính khả thi và hiệu quả vận hành của Windrunner như một lựa chọn vận chuyển thương mại tiềm năng. Các lĩnh vực nghiên cứu chính trong CRADA sẽ đánh giá khả năng chở hàng và tính dễ lái của Windrunner. Chương trình sẽ tìm hiểu liệu máy bay có thể vận chuyển những loại hàng hóa khác nhau của DoD, bao gồm vật liệu phóng không gian, thiết bị quá khổ và viện trợ nhân đạo.
"Windrunner có thể giao những vật thể lớn nhất thế giới đến nơi khó tiếp cận nhất. Chương trình hợp tác cho thấy phương tiện thương mại có thể hỗ trợ quốc phòng Mỹ bằng cách tích hợp và đáp ứng nhu cầu quân sự", Mark Lundstrom, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Radia, cho biết.
Quân đội Mỹ tin rằng thỏa thuận hợp tác mới sẽ cung cấp thông tin cho quyết định chiến lược và kế hoạch hoạt động trong tương lai cho khả năng vận chuyển hàng không dân sự và quân sự kép. Một trong những lý do khiến DoD quan tâm đến Windrunner có thể là do khả năng hạ cánh trên đường băng không trải nhựa. Vào tháng 11/2024, Radia đã ký kết thỏa thuận với công ty hàng không vũ trụ Italy MAGROUP Magnaghi Aerospace để phát triển hệ thống hạ cánh cho máy bay Windrunner.
Theo New Scientist, ban đầu, máy bay Windrunner của Radia hướng tới mục tiêu vận chuyển cánh quạt turbine gió ngoài khơi nhằm phát triển trang trại điện gió công suất cao trên bờ, gọi là "GigaWind", phân khúc mà Radia cũng đang phát triển cùng các công ty khác. Phương tiện cũng có thể giúp các công ty vận chuyển khối lượng hàng hóa lớn qua đường hàng không.
An Khang (Tổng hợp)