Kể từ khi loài người bắt đầu hành trình chinh phục không gian cách đây gần 70 năm, các quốc gia, tổ chức và cá nhân đã thực hiện hàng nghìn nhiệm vụ khác nhau, từ sửa chữa vệ tinh, xây dựng trạm vũ trụ cho tới nghiên cứu ảnh hưởng của vi trọng lực lên cơ thể con người.
Thế nhưng, rất ít trong số đó mang mục đích giải đáp những câu hỏi đơn thuần xuất phát từ sự tò mò khoa học, chẳng hạn như việc nổ súng trong môi trường chân không sẽ tạo ra hậu quả gì.
Dẫu chưa có sứ mệnh nào chính thức thực hiện hành động này ngoài không gian, nhưng nhờ vào những hiểu biết hiện tại về vật lý, đạn dược và môi trường vũ trụ, các nhà khoa học có thể khẳng định khá chắc chắn những gì sẽ xảy ra.
Trước tiên, cần hiểu rõ về nguyên lý hoạt động của súng. Như đã được dạy từ trường lớp, để duy trì sự cháy cần ba yếu tố: nhiệt, nhiên liệu và oxy. Điều khiến nhiều người lầm tưởng rằng súng sẽ không thể hoạt động trong không gian là bởi nơi đó hoàn toàn không có oxy.
Tuy nhiên, đạn hiện đại đã được chế tạo với chất oxy hóa bên trong – một loại hóa chất cung cấp đủ oxy để kích hoạt phản ứng cháy ngay cả trong môi trường chân không. Do đó, súng hoàn toàn có thể nổ và hoạt động bình thường ngoài không gian.
Thế nhưng, hệ quả của cú bắn lại hoàn toàn khác so với những gì xảy ra trên mặt đất. Khi một viên đạn được bắn ra trong không gian, nó sẽ không bị cản lại bởi ma sát không khí như trên Trái Đất. Cũng không có trọng lực đáng kể để kéo nó xuống.
Viên đạn, một khi đã rời khỏi nòng, sẽ tiếp tục bay mãi, gần như vô tận, trừ khi nó va chạm với một thiên thể đủ lớn hoặc bị hấp dẫn bởi lực hấp dẫn mạnh mẽ từ các hành tinh, ngôi sao.
Nhà thiên văn học Matija Cuk của Đại học Harvard từng phát biểu với Live Science rằng viên đạn có thể tiếp tục chuyển động cho đến khi vũ trụ đi đến cái gọi là "cái chết nhiệt", trạng thái mọi hoạt động vật lý đều ngừng lại.
Một điều thú vị hơn là theo định luật thứ ba của Newton, "mỗi hành động đều có phản ứng bằng và ngược lại" – người bắn súng cũng sẽ bị "bắn lùi" theo chiều ngược lại với lực tương đương.
Trên Trái Đất, trọng lực và ma sát giữ người bắn đứng yên. Nhưng trong không gian, nơi hai yếu tố này gần như không tồn tại, người bắn sẽ từ từ trôi ngược lại. Tốc độ này phụ thuộc vào loại súng, khối lượng người và tốc độ viên đạn.
Một thí nghiệm giả lập cho thấy, nếu bạn bắn khẩu AK-47 trong môi trường không trọng lực, bạn sẽ lùi về phía sau với tốc độ khoảng 0,068 dặm/giờ. Dù chậm, nhưng nếu không có gì ngăn lại, bạn sẽ tiếp tục trôi đi vô tận – một viễn cảnh đáng sợ nếu đang ở cách xa tàu vũ trụ.
Nghe có vẻ điên rồ, nhưng bạn cũng có thể... tự bắn vào lưng mình. Nếu bạn đang ở trong quỹ đạo quanh Trái Đất và bắn một viên đạn theo đúng hướng, nó hoàn toàn có thể bay theo một quỹ đạo vòng quanh hành tinh và sau một vòng quay dài, quay trở lại điểm xuất phát, nơi bạn đang đứng.
Nhà thiên văn học Peter Schultz từ Đại học Brown cho biết điều này hoàn toàn có thể xảy ra nếu quỹ đạo được tính toán hoàn hảo.
Không dừng lại ở lý thuyết, Liên Xô đã từng biến điều đó thành hiện thực. Vào năm 1975, họ đã thực hiện một thí nghiệm bí mật trên tàu vũ trụ Salyut-3, gắn khẩu pháo và bắn ba phát đạn vào không gian.
Toàn bộ quy trình được điều khiển từ mặt đất, không có phi hành gia nào trên tàu vào thời điểm đó.
Để chống lại lực giật, hệ thống đẩy của tàu được kích hoạt để giữ cho Salyut-3 ổn định. Kết quả cụ thể của cuộc thử nghiệm vẫn chưa bao giờ được công khai, nhưng rõ ràng Liên Xô đã nghiên cứu rất nghiêm túc khả năng sử dụng vũ khí trong không gian.
Không dừng lại ở đó, các phi hành gia Liên Xô, và sau này là Nga, từng mang súng vào không gian trong suốt nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, mục đích không phải để bắn nhau ngoài vũ trụ, mà để tự vệ khi hạ cánh xuống các vùng hoang dã.
Không giống như các phi hành gia Mỹ thường rơi xuống biển và được đón về bởi hải quân, các tàu vũ trụ Nga thường hạ cánh ở những vùng đồng cỏ rộng lớn ở Kazakhstan, nơi có thể mất hàng giờ, thậm chí hàng ngày mới có người tiếp cận.
Để đối phó với động vật hoang dã hoặc những tình huống bất ngờ, phi hành gia được trang bị bộ dụng cụ sinh tồn có cả súng. Tuy nhiên, hiện tại Nga đã ngừng trang bị vũ khí trong những bộ dụng cụ này, dù cơ quan vũ trụ nước này từ chối đưa ra lý do cụ thể.
Từ đó, có thể thấy việc bắn súng trong không gian không chỉ là một ý tưởng thú vị để viết kịch bản phim khoa học viễn tưởng. Nó là một chủ đề nghiên cứu nghiêm túc, hé mở nhiều điều về cơ chế vật lý trong môi trường không trọng lực.
Từ sự trôi dạt của người bắn, hành trình vô tận của viên đạn, đến khả năng một ngày nào đó bạn có thể tự bắn vào chính mình, tất cả những điều tưởng chừng phi lý lại là bằng chứng sinh động cho sức hấp dẫn không ngừng của khoa học trong không gian. Và dù chưa ai bắn súng giữa các vì sao, có lẽ ngày đó sẽ không còn quá xa.
Lấy link