Dù từng tuyên bố đầy tham vọng về việc xây dựng một đế chế xưởng đúc bán dẫn cạnh tranh trực tiếp với TSMC và Samsung, Intel hiện tại dường như đang phát đi tín hiệu ngược lại. Trong một phát biểu gần đây trên Reuters, Giám đốc Tài chính (CFO) David Zinsner đã thẳng thắn thừa nhận rằng nhu cầu đối với các tiến trình đúc chip mới của Intel "không đáng kể", và hầu hết công suất sẽ được sử dụng để phục vụ nội bộ. Đây là một thông tin gây chú ý vì nó đi ngược lại với hàng loạt tin đồn về việc Intel đang đàm phán cung cấp tiến trình 18A cho những ông lớn như NVIDIA.
Phát biểu này được đưa ra đúng vào thời điểm cộng đồng bán dẫn đang bàn tán về việc NVIDIA và các hãng khác có thể chọn Intel làm đối tác sản xuất thay thế cho TSMC, trong bối cảnh các rủi ro địa chính trị ngày càng lớn. Tuy nhiên, với việc Zinsner hé lộ rằng đơn hàng bên ngoài là rất hạn chế, dư luận bắt đầu đặt câu hỏi: liệu Intel đang “dội gáo nước lạnh” vào chính kỳ vọng mà họ từng xây dựng?
Theo trang Wccftech, tình hình của mảng xưởng đúc (Intel Foundry Services - IFS) rõ ràng không suôn sẻ. Dù đã có thay đổi lãnh đạo - với Lip-Bu Tan, người từng đứng sau thành công của Cadence và một số quỹ đầu tư mạo hiểm, nay giữ vị trí CEO - nhưng báo cáo tài chính và định hướng của Intel vẫn cho thấy sự thận trọng đáng kể. Hãng dự đoán IFS sẽ chỉ đạt điểm hòa vốn vào năm 2027, với điều kiện có đủ lượng khách hàng bên ngoài để tạo ra doanh thu từ "vài tỷ USD mỗi năm". Điều này cho thấy nội lực hiện tại là chưa đủ, và nếu các đối tác lớn như NVIDIA không chính thức bước vào, mô hình kinh doanh của Intel Foundry sẽ rất dễ bị "gãy gánh".
Trong khi đó, không thể bỏ qua thực tế rằng Intel vẫn đang đặt hàng sản xuất chip từ TSMC, đặc biệt là cho dòng CPU Nova Lake sắp tới. Điều này càng khiến người ta đặt nghi vấn: liệu chính Intel có đang ngầm thừa nhận rằng tiến trình nội bộ của họ chưa đủ tin cậy hoặc chưa sẵn sàng cho quy mô lớn?
Tất nhiên, cũng có khả năng Intel đơn giản chỉ đang "nói giảm nói tránh" để tránh tạo áp lực khi tiến trình 18A vẫn đang trong giai đoạn hoàn thiện. Nhiều chuyên gia cho rằng Intel có lý do để giữ im lặng cho đến khi có được bước đột phá thực sự hoặc một hợp đồng mang tính ràng buộc. Tuy nhiên, sự im lặng hoặc dè dặt trong thời điểm thị trường đang cần niềm tin lại dễ bị hiểu là thiếu tự tin.
Dù gì đi nữa, tình thế hiện tại đặt Intel vào một ngã rẽ: hoặc thực sự giành được niềm tin của các đối tác lớn để đưa IFS trở thành đối trọng với TSMC và Samsung, hoặc phải tiếp tục sống trong cái bóng của "xưởng đúc cho chính mình", không đủ sức mở rộng ra thế giới.
Câu hỏi cuối cùng vẫn là: liệu Intel còn tin vào chính Foundry của họ không – và nếu có, tại sao họ không thể hiện điều đó một cách rõ ràng hơn?
Anh Việt (Tham khảo Reuters, Wccftech)
Lấy link